Блог

Jul 09, 2023

Люди, возможно, уже нашли и случайно уничтожили жизнь на Марсе: астробиолог

Представьте себе: вы застряли в пустыне. Это не самые идиллические условия жизни, но вы пытаетесь извлечь из них максимум пользы, используя любые ограниченные ресурсы, к которым у вас есть доступ. Но затем,

Представьте себе: вы застряли в пустыне. Это не самые идиллические условия жизни, но вы пытаетесь извлечь из них максимум пользы, используя любые ограниченные ресурсы, к которым у вас есть доступ. Но затем из ниоткуда появляется иностранная сущность и решает «помочь» вам. Если предположить, что в этот момент вам нужна вода, она подхватит вас и бросит посреди океана, после чего вы начнете тонуть и умирать.

Если вам интересно, почему все приняло такой мрачный оборот, то мы просто пытаемся задать правильный тон содержанию этой статьи.

Почти за сорок лет до того, как марсоход «Кьюриосити» начал исследовать марсианскую местность, НАСА запустило свою программу «Викинг» между 1970-ми и 80-ми годами. В дополнение к амбициозной миссии, позволяющей впервые увидеть ландшафт Марса, он также провел биологический анализ его почвы, чтобы обнаружить любые потенциальные признаки жизни на, казалось бы, стерильной планете.

Марсианские исследования освободили несколько геологических образований, напоминающих значительные водные потоки, в том числе обширные речные русла, выдолбленные скальные образования и вырезанные обширные долины, среди прочего. Поэтому ученые пришли к выводу, что, если на Марсе существует вода, она, вероятно, нужна любым организмам, чтобы выжить.

Посадочные аппараты миссии «Викинг» провели три отдельных эксперимента, один из которых включал внесение в марсианскую почву воды, состоящей из добавленных питательных веществ и радиоактивного углерода (C-14). Их аргументация заключалась в том, что организмы, если бы они существовали, потребляли бы питательные вещества и выделяли бы радиоактивный углерод в виде газа.

Первая часть этого эксперимента оказалась успешной и намекнула на наличие некоторых метаболических процессов, происходящих на Красной планете. Однако в следующих двух экспериментах никаких органических веществ обнаружить не удалось. Озадаченные этими результатами, ученые решили, что первоначальные положительные результаты, вероятно, были результатом небиологических химических реакций, возможно, даже в результате загрязнений, перенесенных туда с Земли.

И одно из возможных объяснений этого заключается в том, что первоначальное положительное значение было вызвано перхлоратом — соединением, используемым в ракетном топливе, которое могло изменить переработку питательных веществ.

Однако профессор Дирк Шульц-Маккох, астробиолог из Берлинского технического университета, имеет совершенно иной — и противоречивый — взгляд на этот вопрос.

Шульц-Маккох предположил, что добавление воды в марсианскую местность могло быть ошибкой, которая, возможно, привела к гибели бактерий, которые мы искали!

Даже на Земле множество видов бактерий, обитающих в экстремальных условиях, черпают влагу из воздуха. А погружение этих бактерий в воду может оказаться фатальным.

Точно так же существовала вероятность, что микробы, присутствующие на Марсе, содержали в своих клетках перекись водорода вместо воды. По словам профессора Дирка, перекись имеет низкую температуру замерзания, служит источником кислорода и гигроскопична — склонность твердого вещества поглощать влагу из окружающей атмосферы.

«Если бы марсианские клетки содержали перекись водорода, это могло бы оказаться фатальным. Кроме того, это могло бы вызвать реакцию между перекисью водорода и органическими молекулами, в результате которой образуется значительное количество углекислого газа — именно то, что обнаружило устройство», — написал астробиолог в своем блоге.

Хотя эта теория является спекулятивной, мы не можем исключать возможность того, что люди действительно столкнулись с жизнью на Красной планете много лет назад, но в конечном итоге убили ее. Только время покажет, имеют ли утверждения астробиолога какую-то основу.

**

Чтобы получать новости о погоде, науке, космосе и COVID-19 на ходу, загрузите приложение Weather Channel (в магазине Android и iOS). Это бесплатно!